Participantes: Miguel Pascual, Carla Riva Rossi, Javier Ciancio, Billy Ernst Elizalde, Eduardo Aedo, Antonio Gagliardini, Florencia Botto, Oscar Iribarne, Ana Liberoff.

La ocurrencia de distintas especies a lo largo de distintas cuencas de Patagonia se utiliza para identificar las variables y procesos que caracterizan al establecimiento y a la dispersión de los salmónidos anádromos exóticos, y para anticipar algunos de sus potenciales impactos. Un tema particularmente relevante referido a las especies exóticas es la identificación de las variables y procesos que determinan el establecimiento y colonización de las mismas en nuevos ambientes. Se trata de un tema de gran importancia aplicada, ya que encierra las claves para entender la invasividad de especies determinadas y la susceptibilidad a la invasión de ambientes con características particulares.

En este proyecto se propone utilizar a los salmónidos anádromos de la Patagonia austral como un modelo para estudiar el proceso de establecimiento y dispersión de especies exóticas en nuevos ambientes. Se contempla a la ocurrencia de cinco especies anádromas exóticas a lo largo de un gradiente de cuencas hídricas de la región con características contrastantes como un experimento natural para identificar variables y procesos críticos de las especies y los ambientes que determinan y modulan la colonización y el establecimiento de poblaciones auto-sostenibles.

Si bien el agua dulce constituye la región de cría de los salmónidos, las poblaciones y especies anádromas utilizan al océano como zona de alimentación y como vía de dispersión. Es en el mar donde capturan la mayor cantidad de energía y experimentan el mayor crecimiento; hasta el 99% del peso corporal total es adquirido en base a nutrientes de origen marino. El mar provee además la matriz que conecta a distintas poblaciones reproductivas y, por lo tanto, la vía de dispersión entre cuencas y de colonización hacia nuevas cuencas.

Por ello estamos analizando las características generales, físicas y biológicas, de los mares que circundan a la Patagonia argentina y chilena para identificar áreas con condiciones favorables para los salmónidos anádromos, para establecer los límites de su distribución y las vías de dispersión oceánica más probable entre cuencas, y para caracterizar a la comunidad marina receptora.

Esperamos generar hipótesis cada vez más específicas de distribución y comportamiento trófico de las distintas especies de salmónidos anádromos presentes en la región. En vistas del gran crecimiento y expansión geográfica de la salmonicultura chilena, esperamos que dicha información siente las bases para la construcción de escenarios regionales referidos a la aclimatación de salmónidos, sus potenciales impactos ecológicos y sus impactos, positivos y negativos, sobre las economías de la región.

Objetivos

Analizar patrones de colonización a escala mundial de las especies de salmónidos anádromos presentes en Patagonia.

Caracterizar los procesos históricos y demográficos asociados a la colonización de nuevos ambientes por especies ya establecidas.

Analizar el ajuste entre el ciclo de vida de distintas especies y ambientes particulares a través de modelos de hábitat fluvial empíricos y mecanísticos.

Determinar las áreas reales y potenciales de dispersión marina de las distintas especies de salmónidos anádromos, incluyendo una caracterización de las especies marinas que interactuarían con ellos.

Generar escenarios de distribución regional de especies anádromas en función de la expansión geográfica de la salmonicultura.

Interpretar el patrón de ocupación actual de cuencas fluviales de la Patagonia y generar escenarios de ocupación futura de ambientes.

Utilizar modelos bioenergéticos para dimensionar la magnitud del consumo anual de alimento por parte de determinadas poblaciones.

Algunas actividades

Confección de una base de datos de eventos de introducciones de salmónidos anádromos a escala mundial.

Reconstrucción de procesos históricos y demográficos asociados a colonización de nuevos ambientes a través del análisis de la arquitectura genética de poblaciones establecidas.

Relevamiento de las características de hábitat relevantes para el desarrollo del ciclo de distintas especies anádromas en distintas cuencas receptoras.

Construcción de modelos mecanísticos de hábitat para interpretar el ajuste de distintas especies a distintos ambientes.

Generar un sistema de información geográfico de capturas marinas de distintas especies, características físicas y biológicas del océano, distribución y solapamiento con especies marinas interactuantes.

Generar hipótesis tróficas de distintas poblaciones de salmónidos anádromos a través de la aplicación de isótopos estables y análisis de contenidos estomacales.

Caracterización bioenergética y modelado bioenergético para estimar la inversión reproductiva a distintas edades y el consumo de alimento a partir del crecimiento y la fecundidad observada.